不妊に対して強く影響を及ぼす因子として、①加齢、②卵巣機能(卵巣予備能)低下があります。
①加齢により、卵子が老化し、排卵に至る卵子の染色体異常発生率が上昇し、妊娠率が低下します。
これはつまり年齢によって規定されます。
②卵巣機能は、卵巣内に残っている卵子数(原始卵胞数)のことで、一定数以下まで少なくなると閉経に至ってしまい、
現代の医学では不妊治療を行う事自体が難しくなります。
この卵巣機能において、a 加齢により徐々に低下していくこと、 b 個人差が大きい、 ことがわかっています。
卵巣機能は個人差が大きいため、若い年代でも閉経状態になってしまう方もいるのが問題となります。
卵巣機能(卵巣予備能) とは
配偶子である卵子は卵巣の原始卵胞内に存在し、毎日30～40個の原子卵胞が卵子成熟、排卵に向けて発育を開始し、その過程で残存する原始卵胞数は年齢とともに減っていきます。
いわゆる卵巣機能(卵巣予備能)とは、卵巣内に残された原始卵胞の数により規定されます。
一般的に、出生時には数十万個ある卵巣内原始卵胞は、50歳ころには1000個程度まで減ってしまい、卵胞発育が止まり、閉経を迎えます。 (下記表：PLoS ONE より引用)
閉経状態まで卵巣機能が低下してしまうと、排卵できない＝妊娠が不可能な状態となります。
卵巣機能の低下速度は個人差がかなり強く、人によっては早く卵巣機能が下がることがあり、臨床的に問題となります。
100人に1人は40歳になる前に、1000人に１人は３０歳前に閉経を迎えてしまうと報告されています。
現在は晩婚化により妊活する年代が一昔前よりも遅くなっているため、卵巣機能低下により不妊治療が難渋するケースが増えています。
卵巣機能(卵巣予備能) を測定する方法
卵巣機能が低下していることに気付くことができれば、早めに手段を講じることができるため、
卵巣機能を評価することは若年女性にとって非常に大切になります。
卵巣機能(卵巣予備能) を推定評価する方法として、下記の3つがあげられます。
① AMH(抗ミュラー管ホルモン) の採血測定
② 胞状卵胞数 の超音波検査による測定
③ 女性ホルモン の採血測定
① AMH測定
簡便で希望時に測定できて、信頼性もある程度高い検査になります。
結果は数値で他覚的に評価できるので(医師の技量に左右されない)、
非常に有用な検査です。
② 胞状卵胞数測定
超音波検査にて、卵巣内にみえる卵胞数をカウントすることで卵巣機能を評価することができます。
卵胞数が多い＝卵巣機能が高い / 卵胞数が少ない＝卵巣機能が低い
AMHと同様に信頼性の高い検査ではありますが、超音波検査を行う医師の技量に大きく左右されます。
不妊治療専門施設でも正確に計測できていない医師も少なくないように感じますので、
信頼できる医師の計測結果のみを参考にするとよいでしょう。
③ 女性ホルモン測定
ある程度卵巣機能が低下した後に、女性ホルモンのバランスが崩れてきます。
この方法では、鋭敏に評価することは難しく、測定意義はありますが、有用性は高くはないと考えます。
結論としては、卵巣機能を鋭敏に評価する方法は、①AMH、②胞状卵胞数測定がありますが、
利用しやすいのは①AMH という事になります。
AMH (抗ミュラー管ホルモン)
卵巣機能(卵巣予備能)の評価法として、
簡便で最も信頼できる方法は、血液中のAMH(抗ミュラー管ホルモン)測定になります。
卵胞は下記図 (若年乳がん患者における妊孕性温存の可能性について 杉下陽堂・鈴木直著 より抜粋) のように、
原始卵胞→前胞状卵胞→胞状卵胞→成熟卵胞→排卵 というサイクルを形成します。
AMHは、前胞状卵胞や胞状卵胞から分泌されるホルモンで、卵巣内に残っている原始卵胞数と相関するとされています。
AMHにより卵巣機能が評価できるロジック ：
卵巣機能が良い＝卵巣内に残存卵胞数が多い＝胞状卵胞数も多い＝AMHも多く分泌される
卵巣機能低下＝卵巣内に残存卵胞数が少なくなってきている＝胞状卵胞数も少なくなる＝分泌されるAMHも低くなる
上記の様に、AMH値から卵巣機能(残存卵胞数)を推測することができるわけです。
現在妊娠を目指している、もしくは後々に妊娠をしたいという場合は、
卵巣機能を一度チェックすることをお勧めします。
・月経周期には左右されません。 どのタイミングでも測定が可能です。
・検査における相関性が低いため、20歳未満の方にはお勧めできません。
AMHと年齢との相関表
女性年齢と血中AMHの相関表になります。 (JISART：日本生殖医療標準化機関調べ)
ご自身のAMH値が、年齢平均と比較して高いのか、もしくは低いのかの把握にご利用下さい。
AMH値から勧められる不妊治療の方針
AMHはあくまでも卵巣機能の推定検査の一つなので、
この結果のみで方針を決めることはありません。
担当医師とよく相談のうえ、方針をきめていただくべきかと思いますが、
目安として簡単な表を作りましたので参考にして下さい。
卵巣機能以外に、女性年齢、その他の因子によっても方針は変わりますし、
希望する挙児数によっても治療を急ぐかが大きく変化しますので、
表の内容を鵜呑みにはしないよう注意して下さい。
20歳台の方でも、卵巣機能(AMH)低下が顕著である場合も、一定数みられます。
そういった場合は、早めに専門施設で相談をしましょう。
逆に、AMHが高くても(卵巣機能が良好と推測)、年齢が高ければ治療を急いで行った方がよいのは変わりません。
